Εμείς και τα σκυλιά μας

Αν και τα κατοικίδια σκυλιά μοιράζονται το 99% του DNA τους με τους λύκους, τα σκυλιά αποπνέουν ζεστασιά σε άλλους σκύλους και ανθρώπους, που αντιπαραβάλλονται σε μεγάλο βαθμό με τη σκεπτικιστική και αμυντική αντίδραση του λύκου σε άλλους. Τα σκυλιά είναι ζώα κοινωνικά τα οποία επιζητούν την προσοχή και την αγάπη, καθιστώντας τους πρωταρχικό υποψήφιο για τον καλύτερο φίλο ενός ατόμου.

Δεδομένου ότι τα σκυλιά έχουν εξημερωθεί σε σημείο που μας χρειάζονται για να επιβιώσουν και τείνουμε να διαπιστώσουμε ότι τους χρειαζόμαστε σχεδόν εξίσου, οι άνθρωποι και τα σκυλιά ανέπτυξαν μια συμβιωτική σχέση. Οι περισσότεροι ιδιοκτήτες σκύλων θα σας πουν ότι ο σκύλος τους είναι μέλος της οικογένειας. Και έχοντας ένα πιστό σκυλί στο σπίτι μας, έχουμε κάποιον να μας ακούει, ένα ζεστό χέρι για να κρατάμε, και ακόμη και ισχυρά πόδια για να τρέξει δίπλα μας.

Από πού προέρχεται η φράση "ο καλύτερος φίλος του ανθρώπου";

Στην πραγματικότητα, η φράση "ο καλύτερος φίλος του ανθρώπου" προήλθε από το αμερικανικό Ανώτατο Δικαστήριο το 1870 όταν ένας ταλαντούχος δικηγόρος με το όνομα George Graham Vest υπεράσπισε έναν άνθρωπο ο οποίος αγαπούσε βαθιά τον σκύλο του με το όνομα Old Drum. Ο Vest ισχυρίστηκε ότι όταν ένας γείτονας σκότωσε τον Old Drum για παραβίαση, ο γείτονας αυτός, πήρε τη ζωή από κάτι περισσότερο από ένα κατοικίδιο ζώο - σκότωσε ένα σημαντικό μέλος της οικογένειας.

Ο Vest δήλωσε: "Ο μοναδικός απόλυτος, ανιδιοτελής φίλος που μπορεί να έχει ο άνθρωπος σε αυτόν τον εγωιστικό κόσμο-αυτός που ποτέ δεν αποδεικνύεται αγνώμων ή ύπουλος- είναι ο σκύλος του".

Πολύ περισσότερο από ένα κατοικίδιο ζώο

Τα σκυλιά έχουν αποδειχθεί ξανά και ξανά ότι είναι πιστά, ευγενικά, με κατανόηση και να έχουν άδολο πνεύμα. Μας χαιρετούν χαρούμενα μετά από ό, τι μπορεί να ήταν η χειρότερη μέρα της ζωής μας και μας κάνουν να νιώθουμε καλύτερα με ένα χτύπημα της ουράς τους και ένα παιχνιδιάρικο χαμόγελο.

Είτε πρόκειται για ποιμενικά ακυλιά, κυνηγετικά, υποστήριξης ατόμων με αναπηρίες, είτε απλά ενεργώντας ως σύντροφος σε αντίθεση με οποιοδήποτε άλλο, τα σκυλιά βοηθούν τους ανθρώπους στις καθημερινές εργασίες, πολλές από τις οποίες μπορεί να μην είναι δυνατές χωρίς αυτά. Από τον 16ο αιώνα, τα σκυλιά χρησίμευαν ως βοηθοί για τους τυφλούς και από τους εκπαιδευτές σκυλιών της δεκαετίας του 1970 αναπτύχθηκαν τεχνικές για σκύλους που βοηθούσαν τους ανθρώπους με αναπηρίες.

Και αν τα καθήκοντα αυτά δεν επαρκούν, τα σκυλιά βοηθούν επίσης να αποτρέψουν πιθανά εγκλήματα και να σώσουν ζωές, όπως στις περιπτώσεις ανίχνευσης ναρκωτικών και εκρηκτικών. Οι γερμανοί ποιμενικοί, ηλικίας 200 ετών, θεωρούνται συνήθως ως αστυνομικοί σκύλοι σε ολόκληρο τον κόσμο.

Θέλετε να ζήσετε μια πιο υγιεινή ζωή; Ίσως πρέπει να πάρετε ένα σκυλί.

Ως σύντροφοι, τα οφέλη για την υγεία από τη ζωή με ένα σκυλί έχουν τεκμηριωθεί καλά σε πολλές επιστημονικές μελέτες. Όπως αναφέρθηκε σε ένα πρόσφατο άρθρο του περιοδικού Time Magazine, τα οφέλη για την υγεία της ζωής με ένα σκύλο περιλαμβάνουν:

• σύνδεση με μεγαλύτερη διάρκεια ζωής
• χαμηλότερο κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου
• μειώνουν την αρνητική επίδραση της μοναχικής ζωής στην υγεία
• μπορεί να μειώσουν τις αλλεργίες και το άσθμα στα παιδιά
• να αυξήσουν τις ευκαιρίες για κοινωνική ευεργετική υγεία

Ο συγγραφέας της μελέτης τόνισε ότι αυτά τα οφέλη για την υγεία ισχύουν μόνο αν ο σκύλος ασκείται καλά και φροντίζεται. Ακόμη και αν τα σκυλιά δεν παρέχουν άμεσα οφέλη για την υγεία, η άνευ όρων αγάπη και συντροφικότητα που προσφέρουν είναι πολύτιμη. Είναι στο πλευρό μας όταν είμαστε άρρωστοι, λυπημένοι και μόνοι. Μας αγαπούν ακόμα και όταν είμαστε κακοί, αγενείς ή άδικοι. Τα σκυλιά είναι αυτά που μοιάζουν να μας καταλαβαίνουν σε ένα επίπεδο που ακόμη δεν μπορούμε να καταλάβουμε.

Η αλήθεια είναι πως ονομάζουμε τα σκυλιά τους καλύτερους φίλους μας, επειδή, με τους περισσότερους από τους τρόπους που έχουν σημασία, είναι. Καθώς τα σκυλιά και οι άνθρωποι έχουν αναπτύξει μια βαθιά σχέση εδώ και χιλιάδες χρόνια, τα σκυλιά έχουν γίνει μέρος των οικογενειών μας. Είμαστε υπερήφανοι για τα σκυλιά μας και μερικές φορές τα δείχνουμε στους άλλους, όπως θα κάναμε και με τα παιδιά μας. Παίζουμε μαζί τους, τα κρατάμε κοντά μας και στηρίζουμε σε αυτά τις υπηρεσίες που έχουν εξελιχθεί για να μας προσφέρουν.

Συχνά, τα σκυλιά αξίζουν πραγματικά την αναγνώριση ως ο καλύτερος φίλος του ανθρώπου.